Essi hanno fatto la storia del volo per tutto il XIX secolo e per gran parte del secolo scorso.
Le mongolfiere ad aria calda sono state riscoperte all’inizio degli anni ’70 negli Stati Uniti d’America e, grazie all’impiego delle moderne tecnologie e materiali, hanno avuto un rapidissimo successo e sviluppo.
Oggigiorno gli aerostati sono oggetto di attività sportiva, scientifica e commerciale/pubblicitaria.
Le principali competizioni internazionali sono la Coppa Aeronautica Gordon Bennet per palloni liberi a gas e i Campionati mondiali di volo in pallone libero, per palloni a gas e ad aria calda. [indietro]